Reg Sprigg est né à Stansbury, dans la péninsule de York, en Australie-Méridionale, le 1er mars 1919. Il a obtenu un B.Sc. en géologie et zoologie à l'Université d'Adélaïde en 1940, suivi d'un B.Sc (Hons) et d'une M.Sc. en géologie en 1941. Il s'est enrôlé dans les Royal Engineers en 1940, a été transféré au département des munitions de 1941-42, puis à la division des sols du CSIRO de 1942-43.

En 1939, alors qu'il était étudiant du professeur Douglas Mawson, il visita pour la première fois la station ovine d'Arkaroola, dans le nord des Flinders Ranges, avec cinq autres étudiants de géologie de dernière année. Lors de sa première visite à Arkaroola, il est tombé amoureux de ce pays montagneux sauvage avec ses divers minéraux et types de roches et a décidé qu'il était parfait pour les excursions annuelles des étudiants. Mawson a demandé à Sprigg de faire ce qu'il pouvait pour trouver un moyen de protéger Arkaroola à long terme.

En 1944, Reg a été détaché auprès du South Australian Geological Survey pour réactiver le champ minier d'uranium de Radium Hill et cartographier au niveau régional le champ d'uranium de Mt Painter. Plus tard, il créa la Division nationale de cartographie géologique et entreprit un large éventail d'études minérales, hydrologiques, pétrolières et techniques.

En 1946, il découvrit les animaux fossiles « édicaires » les plus anciens (620 millions d'années) au monde et, en 1947, les premiers canyons sous-marins de l'hémisphère sud, au sud de l'île Kangourou.

Il épousa Griselda Paterson en 1951, avec qui ils eurent deux enfants – Margaret (née en 1952) et Douglas (née en 1954). En 1954, il a créé ses propres sociétés de conseil et de sous-traitance en géologie et géophysique, Geosurvey of Australia P/L, et ses filiales. La même année, il a joué un rôle de premier plan dans la création de SANTOS Ltd et a ensuite dirigé l'exploration pétrolière à grande échelle dans toute l'Australie. . Reg, Griselda, Marg (9 ans) et Doug (7 ans) ont été les premiers à traverser le désert de Simpson en véhicule automobile.

Geosurveys a été le premier entrepreneur australien en études gravimétriques régionales et sous-marines ainsi qu'en études sismiques terrestres et marines. Qui a construit son propre navire de recherche océanographique, le MV SAORI, et la première chambre de plongée en haute mer du pays, qui a sauvé de nombreuses vies lors de la construction de Port Stanvac. Avec ses coéquipiers en plongée, Reg Sprigg partage le record de profondeur de plongée sous-marine au large pour le sud de l'Australie, à 90 mètres.

Alors qu'il était encore adolescent, il est devenu le plus jeune membre de la Royal Society of SA. Il devint plus tard président de la fondation de l'Australian Petroleum Exploration Association (1959-65). Conseiller jusqu'en 1982, puis devient président émérite et membre à vie. Il a également été membre de l'Association américaine des géologues pétroliers, de la Société géologique d'Amérique, de l'Institut australien des mines et de la métallurgie, de la Société géologique d'Australie et membre de l'Académie australienne des sciences technologiques. Il a reçu la médaille d'or Tate Verco et Weeks pour ses réalisations.